Comment fonctionne un VAE ?
Le vélo électrique, ou VAE (vélo à assistance électrique), a révolutionné la manière dont nous nous déplaçons. Ce moyen de transport écologique, économique et pratique permet de parcourir de longues distances avec facilité tout en conservant l'effort physique. Mais comment fonctionne réellement l'assistance électrique d'un vélo ? Décryptons ensemble les éléments clés de ce système ingénieux.
Qu'est-ce qu'un vélo à assistance électrique ?
Un vélo à assistance électrique est avant tout un vélo classique, auquel s'ajoute un système motorisé qui amplifie l'effort du cycliste. Contrairement à une moto ou un scooter, l'assistance électrique ne remplace pas le pédalage : elle le complète. Pour faire simple, l'assistance électrique se déclenche uniquement lorsque vous pédalez.
Si on veut être précis, l'expression "vélo électrique" désigne donc autre chose qu'un "vélo à assistance électrique". Il s'agit de deux concepts différents à ne pas confondre. Un vélo électrique désigne à proprement parler un vélo qui avance sans intervention physique (comme un scooter électrique). Tandis qu'un "vélo à assistance électrique" nécessite que vous pédaliez. Dans le langage courant, on simplifie souvent en parlant de vélo électrique pour désigner un VAE. Mais vous l'aurez compris, ce n'est pas la même chose.
Ce mode de propulsion repose sur trois composants principaux :
- Un moteur électrique, souvent situé dans le moyeu ou au niveau du pédalier.
- Une batterie rechargeable qui alimente le moteur.
- Des capteurs, pour ajuster l'assistance en fonction de l'effort fourni par le cycliste.
Les composants clés de l'assistance électrique
Le moteur : le cœur de l'assistance
Le moteur est responsable de l'amplification de votre pédalage. On distingue principalement trois types de moteurs :
Moteur pédalier : placé près des pédales, il offre une assistance naturelle et un bon équilibre. C'est celui qui est privilégié pour obtenir une meilleure maniabilité et un poids bien réparti. C'est le moteur installé sur les modèles de vélos à assistance électrique haut de gamme.
Moteur moyeu avant : il est souvent installé sur les moteurs d'entrée de gamme. Il coûte moins cher et est plus facile à installer. Sa traction est cependant moins efficace qu'un moteur central ou un moteur roue arrière.
Moteur moyeu arrière : il offre une meilleure traction, mais est plus difficile à entretenir en cas de crevaison ou de problème mécanique.
Chez Vélozen, nous proposons des vélos équipés de moteurs de marques reconnues comme Bosch, Yamaha, Panasonic, Fazua ou Shimano, réputées pour leur fiabilité et leurs performances.
La plupart de nos VAE sont équipés de moteurs Bosch (plus de 90 %). De plus, il s'agit en général de moteurs centraux, situés dans le pédalier.
La batterie : la réserve d'énergie
La batterie est l'élément qui stocke l'énergie nécessaire au fonctionnement du moteur. Elle peut être placée sur le cadre, le porte-bagages ou intégrée dans le tube diagonal du vélo.
Les batteries actuelles offrent des autonomies variées (généralement entre 50 et 150 km, selon l'utilisation) et sont souvent amovibles pour faciliter la recharge. Nos modèles, comme ceux de la marque Moustache, intègrent des batteries longue durée adaptées à tous les besoins.
Les capteurs : l'intelligence du système
Les capteurs jouent un rôle crucial en ajustant l'assistance selon vos besoins :
- Capteur de couple : mesurez la force que vous appliquez sur les pédales.
- Capteur de cadence : détecte la vitesse à laquelle vous pédalez.
- Capteur de vitesse : détermination de la vitesse globale du vélo.
Ces capteurs assurent une expérience fluide et naturelle, permettant à l'assistance de s'adapter en temps réel à votre pédalage.
Comment fonctionne l'assistance électrique ?
Lorsque vous activez la pédale, les capteurs détectent vos mouvements et envoient des informations au moteur. Celui-ci se met alors en marche pour fournir une assistance proportionnelle à votre effort.
L'assistance électrique est souvent réglable via une console ou un écran fixé au guidon. Vous pouvez ainsi choisir parmi plusieurs niveaux :
- Éco : une assistance légère, idéale pour maximiser l'autonomie.
- Normal : un bon équilibre entre assistance et effort personnel.
- Sport ou turbo : une assistance maximale pour grimper des côtes ou accélérer rapidement.
Grâce à cette technologie, le vélo électrique vous aide à franchir des obstacles comme le vent, les montées ou la fatigue, tout en maintenant une pratique sportive.
Les avantages d'un vélo électrique bien conçu
Confort et facilité
L'assistance électrique simplifie vos déplacements, qu'il s'agisse de déplacements urbains, de randonnées ou de vélotaf. Plus besoin de craindre les montées ou de transpirer avant une réunion importante.
Écologie et économie
Le vélo électrique est une alternative verte à la voiture. Avec une recharge à quelques centimes, il est aussi très économique à l'usage.
Adaptabilité
Que vous soyez débutant ou sportif aguerri, le vélo électrique s'adapte à vos besoins grâce à ses différents modes d'assistance.
Exemples de modèles adaptés
- Pour un usage urbain : découvrez le Kalkhoff Image 7.B Excite, parfait pour vos trajets quotidiens.
- Pour les aventuriers : optez pour le Moustache Samedi 27 Xroad, un modèle tout-chemin polyvalent.
Ce qu'il faut savoir pour entretenir son VAE
Un vélo électrique demande un peu d'attention pour rester performant :
- Rechargez la batterie régulièrement : évitez de descendre en dessous de 20 % pour prolonger sa durée de vie.
- Nettoyez le moteur et les capteurs : un entretien basique suffit pour garantir leur bon fonctionnement.
- Faites une révision annuelle : nos ateliers Vélozen disposent d'ateliers dans lesquels nos techniciens se dédient à l'entretien et aux réparations de vos VAE. Tous nos experts sont titulaires d'un CQP Cycles et se forment régulièrement sur les nouveautés techniques de Bosch etc.
Pourquoi choisir un vélo électrique chez Vélozen ?
Chez Vélozen, nous sommes experts dans l'univers du vélo à assistance électrique. En sélectionnant l'un de nos modèles, vous bénéficiez de :
- Un large choix de marques de renom : Riese & Muller, Yuba Bikes, Moustache, Kalkhoff, Winora et bien d'autres.
- Un accompagnement personnalisé pour sélectionner le vélo adapté à vos besoins.
- Des services après-vente de qualité, avec des ateliers disponibles dans nos boutiques de Brest, Lorient, Quimper et Guérande.
En résumé : un compagnon de route idéal
Un vélo électrique, c'est bien plus qu'un simple moyen de transport : c'est une invitation à repenser votre mobilité. Que ce soit pour vos déplacements quotidiens, vos escapades en famille ou vos aventures sportives, l'assistance électrique vous simplifie la vie tout en respectant l'environnement.
Envie d'en savoir plus ? Consultez notre guide pour savoir comment choisir votre vélo électrique ou découvrez nos promotions Moustache.
Adoptez un vélo électrique dès aujourd'hui et profitez d'un nouvel art de vivre ! Nos équipes sont prêtes à répondre à toutes vos questions et à vous faire tester nos modèles en magasin !