• Descriptif

1      Généralités

Matra étoffe sa gamme de vélos électriques, et nous présente ENFIN un vélo avec cadre bas facile à enjamber. Le montage sur ce nouveau modèle du Kit électrique Trans-X en lieu et place du Kit canadien Bion-X permet cette évolution. La batterie est maintenant intégrée au porte-bagages, rendant la ligne de ce vélo très fluide. De ce Matra SX se dégage un sentiment de robustesse, conforté par une position « Hollandaise » des plus agréables.

Bien que ce ne soit pas sa vocation première, son poids batterie comprise de 25,5 kg permet d'envisager de rouler sans assistance.

Décliné en une seule couleur, le noir lui donne une allure élégante, voir même assez classieuse.

Disponible en deux tailles, le modèle « S » avec roues de 26’’ est à privilégier pour les personnes dont la taille est inférieure à 1,70m. Les plus grands gabarits trouveront leur bonheur avec le cadre taille « L » équipé de roues en 28’’.

Nous avons testé ce Matra SX sur notre circuit type à Brest (pour les personnes ne connaissant pas la région, c’est plutôt venté avec de nombreuses pentes comprises entre 6 et 12%). Avec une personne de 80kg, l’autonomie, en mode tout électrique, a été de 29,6 km. Sur un parcours vallonné et venté, en utilisant l’assistance sans modération, on peut donc assurer une autonomie comprise entre 25 et 30km.

 

2      Equipements

Avant de rentrer dans les détails, je tiens à rappeler que ce Matra SX, vélo électrique de conception française, n’est vendu que 1290€.

Afin d’avoir une position de conduite optimale, la potence est réglable sans outil. D’un simple geste, vous pouvez choisir votre position de conduite en modulant la hauteur du guidon et la position de la potence. Ainsi, si vous désirez en cours de route changer votre position, ou si vous devez prêter « votre » vélo électrique  à une personne de taille différente, quelques secondes suffisent à faire la modification.

La batterie intégrée au porte-bagages ne condamne pas ce dernier dans son usage quotidien. Equipé de sandows et tolérant une charge de 25kg, il reste utilisable comme n’importe quel porte-bagages. Vous pouvez donc y fixer un porte-bébé, un panier, des sacoches……

Equipé de garde-boues avec bavettes et d’un pare-chaine, vous êtes protégés de tous types de projections.

Le système d’éclairage du Matra SX est alimenté par la batterie. Vous disposez d’un feu halogène efficace à l’avant, et de Leds à l’arrière.

Sur le guidon, une console digitale rétro-éclairée centralise toutes les informations : vitesse instantanée, totalisateur kilométrique, distance parcourue entre chaque charge batterie, niveau de charge de la batterie et mode d’assistance sélectionné.

Visible entre le haut de la fourche et le dessous du cadre, un ressort de rappel maintient le guidon en position centrale lorsque le vélo est stationné. Ce dispositif, aussi simple soit-il, se montre particulièrement efficace lorsque le vélo électrique  est stabilisé sur sa béquille centrale : le guidon ne peut plus faire un demi-tour  (180°), évitant une chute du vélo ou pire, l’arrachement des câbles mécaniques ou électriques reliant le guidon au vélo.

 

3      Partie électrique

Le Matra SX est équipé du kit électrique TransX PST, développé par JD Components. La firme asiatique, qui vient d’ouvrir son premier bureau européen en Allemagne, est aujourd’hui un des leaders incontestables dans le monde des deux roues électriques. On retrouve d’ailleurs ce kit chez de nombreux fabricants européens : Winora, Intercycles, Staiger… On est ainsi assuré de retrouver une batterie équivalente dans le commerce lorsqu’il faudra songer à la remplacer (contrairement à beaucoup de vélos électriques apparaissant sur le marché actuellement !)

La batterie de dernière génération, 24V 10Ah au Lithium Polymère, est intégrée dans le porte-bagages. Elle est verrouillée contre le vol, peut être chargée directement sur le vélo, ou retirée pour faire le plein dans une autre pièce. Il est recommandé de vider la batterie lors des trois premières utilisations, ensuite faites ce qu’il vous plaît : il n’y a pas d’effet mémoire sur ce type de technologie, donc ne cherchez pas à la vider systématiquement : il n’est jamais agréable de monter des pentes à 10% avec un vélo de 25kg …

La console digitale sur le guidon est rétro-éclairée en bleu, elle reste ainsi bien lisible dans l’obscurité.

3 niveaux d’assistance sont sélectionnables sur ce vélo électrique (Low, Medium, Maxi). Il suffit de presser un bouton  sur la console de commande pour modifier votre aide. Evidemment, l’autonomie de la batterie sera directement liée à ce choix !

Le principe d’assistance du Matra SX se fait par mesure de la cadence de pédalage. Un capteur magnétique mesure la vitesse de rotation du plateau, et un calculateur détermine la puissance du moteur en fonction de cette vitesse. L’aide que vous apporte le moteur est donc proportionnelle à votre cadence de pédalage. L’avantage est qu’il n’y a pas besoin « d’appuyer » sur les pédales pour être aidé, puisque seule la vitesse de rotation est prise en compte. Petit bémol de ce type d’assistance : lorsque vous démarrez, il faut faire un tour de pédale avant que le moteur ne se déclenche. Mais ensuite, que du bonheur…

Le moteur Trans-X dans la roue avant permet un bon équilibrage des masses. Pour rappel, il y a environ 7kg d’électricité sur ce vélo (moteur+batterie+électronique). Vous avez ainsi la moitié à l’avant et l’autre moitié à l’arrière dans le porte-bagages.

 

 

4      Partie cycle

C’est sur ce point que la différence entre les VAE de grandes surfaces et les produits vendus par des « vrais » fabricants de vélos est la plus frappante. Les composants ne sont pas des « hauts de gamme » dignes du Tour de France, il ne faut pas exagérer, mais le soin apporté à leur choix laisse augurer de nombreuses années d’utilisation du vélo.

La suspension avant de 50 mm autorisera des sorties sur chemins, d’autant plus que les pneus Trekking s’adaptent aussi bien à l’asphalte qu’aux sentiers.

Les freins V-brake Tektro du Matra SX assurent un freinage efficace et sécurisant

Montées avec des rayons inox et jantes Alu double parois, les roues de 26’’ du modèle en taille « S » vous garantissent une grande maniabilité du vélo électrique , tandis que les roues de 28’’ du modèle en taille « L » vous apportent plus de stabilité.

Le dérailleur Shimano tourney 7 vitesses avec changement des rapports par gâchette se montre des plus précis.

Son plateau 42 dents et sa cassette 13-28  associés aux roues de 26’’sont parfaits en usage urbain et ballade. L’étagement des rapports est très cohérent, et sur son plus grand développement, ce vélo électrique vous permet de rouler aux environs de 40km/h. Sur le modèle « L », le diamètre supérieur des roues et sa plus grande stabilité autorise des vitesses proches de 50km/h.

 

5      Essai sur route

Mesurant 1,80m, j’ai réalisé l’essai du Matra SX avec un modèle taille L, donc équipé de roues de 28’’. Au premier abord, le vélo est impressionnant, car stabilisé sur sa béquille centrale, le guidon semble exagérément haut. Mais rassurez-vous, une fois revenu sur ses deux roues, on retrouve une taille standard.

J’insère la batterie par l’arrière du porte-bagages, elle coulisse dans un rail et vient se ficher dans le connecteur sans effort. Je rappelle qu’elle peut également être chargée directement sur le vélo électrique.  

L’installation sur le vélo électrique  est très naturelle, le cadre bas facilite le passage des jambes et la distance guidon-selle est idéale. Le guidon étant trop bas, je lève le levier sur la potence et là, miracle : le réglage se fait sans outil en 3 secondes. La position typée hollandaise est très agréable : dos droit, bras assez haut, je m’imagine bien avec de belles couettes blondes arpenter le Pays plat. Et justement, à Brest, rien n’est plat, attaquons donc cet essai sur route.

Le niveau d’assistance sélectionné sur le minimum (3 niveaux différents possibles), je commence par une portion de plat. L’assistance du Matra SX étant proportionnelle à la vitesse de rotation du pédalier, je dois faire un tour de pédale avant le déclenchement du moteur. Première bonne surprise, le moteur positionné dans la roue avant ne provoque pas de déséquilibre. On a toujours en mémoire le Solex avec son moteur installé au-dessus de la roue, provoquant de nombreuses chutes par ce surpoids positionné très haut. Ici la crainte est immédiatement gommée dès les premiers tours de roue, puisque le surpoids est au plus bas. On sent bien que la direction est un peu plus lourde qu’un vélo classique, mais pas de gêne réelle. Au contraire, cette roue avant tient plutôt du génie !!! Même au minimum je suis surpris par l’arrivée de l’assistance. Je fais très peu d’effort, et déjà je roule à 22km/h. Je force un peu l’allure et confirmation est faite de la coupure d’assistance à 25km/h.

Allez, passons aux choses sérieuses : direction la gare, puis place Strasbourg par la rue Yves Collet, soit 3,6 km d’ascension entre 5 et 7%. Le but de l’essai étant de juger ce vélo électrique  dans de « vraies » conditions d’utilisation, je passe directement l’assistance sur aide maximum, je reste sur le petit pignon et la première partie de la montée se fait tranquillement à 20km/h. La pente s’élève ensuite un peu plus, je change de vitesse et arrive à la gare sur la vitesse 5. Je dois m’arrêter à plusieurs feux rouges, et gare au démarrage en côte : il faut à chaque fois faire ce fameux tour de pédale avant déclenchement du moteur, donc n’oubliez pas de changer de vitesse avant de vous arrêter, pour vous permettre de repartir sans avoir à vous mettre debout sur les pédales (toujours étonnant sur un vélo électrique ).

J’arrive à la place Strasbourg sans avoir forcé, mais je suis allé aux limites du « tout assisté ». Sur les cinq barrettes de batterie, une s’est effacée. La descente vers le port de Plaisance par la route de Quimper me sert de test pour établir une vitesse référence en descente : 45, 46, 47…48…49..50 km/h ! ! !  C’est je pense la limite du Matra SX, le développement me fait mouliner comme un fou à cette vitesse, les passants me regardent d’un air éberlué : ils semblent étonnés par la vitesse du vélo électrique , mais ne se doutent pas que je suis en mode « musculaire » depuis 25km/h !

Allez, je me repose en tout électrique en longeant la plage du moulin Blanc, j’ai pris un coup de chaud dans la descente (comble de l’utilisateur d’un vélo électrique ), mais ne me sens pas le courage d’aller me rafraichir dans l’eau à 17°…

La montée vers le pont Albert Louppe se fait toujours tranquillement, puisque la pente reste voisine de 5 %.

Après ces 10 premiers kilomètres, j’apprécie la position de conduite et le confort global du vélo.

Le pire va maintenant arriver pour ce vélo Matra, car je me dirige vers le Passage, redoutable montée de la mer vers le pont de Plougastel : même à pied cette côte est fatigante !

Evidemment, je mets l’assistance sur Maximum, et j’entends le vélo crier, crier lol……… Je suis sur le pignon le plus grand, je mouline, le moteur donne ce qu’il peut mais l’assistance ne suffit pas pour monter sans effort. Je dois fournir 50 % d’effort environ, les 50 autres % viennent du moteur. Arrivé en haut de cette pente de 12%, je suis essoufflé mais heureusement que j’étais en vélo électrique , sans quoi il y a belle lurette que j’aurais mis pied à terre. C’est sur du gros dénivelé, telle cette dernière ascension, que l’on voit la différence entre le kit TransX alimenté en 24V et 36V. Les vélos Winora alimentés en 36V avalent bien plus facilement ces difficultés, mais avec un prix supérieur de 600€.

Je continue à malmener le vélo électrique  sur les raidillons de Keraliou, avec la même constatation : pas d’effort à fournir sur les pentes inférieures à 8%, ensuite il faut se faire un « peu » mal pour arriver au bout, mais n’est-ce pas aussi ce que l’on recherche en faisant du vélo ?

J’arrête de martyriser ce pauvre Matra, et repasse le pont direction le port de commerce et la boutique Velozen. Le compteur m’indique 17.8km parcourus, et il reste 2 barrettes d’autonomie sur 5.

Face à un vent modéré, sur du plat, je reviens sur assistance medium, vitesse 6 et me laisse aller en contemplant le paysage. Moment privilégié en bord de mer, je le concède………je connais pire comme travail !

Me voilà arrivé à la boutique, 25km parcourus en Matra SX, encore une barrette d’autonomie, je continue donc vers le Château et le pont de Recouvrance. La montée de la rue Anatole France a raison de la dernière barrette, qui se met à clignoter et m’avertit d’une fin imminente d’assistance. Je vais jusqu'au bout, et à 29,6 km parcourus c’est la fin : le moteur se coupe en pleine côte. Là on sent bien les 7 kg d’électricité sur le vélo !

Je reviens donc en mode « musculaire » chez Velozen. Le vélo électrique  est agréable, roulant avec les roues 28’’ de ce modèle, et finalement pas si lourd que ça sur le plat. Expérience à éviter dans les côtes, mais pas inintéressante sur des portions de plat et de descente. 

 

6      Notre avis

Cet essai du Matra SX a vraiment été agréable, et pas seulement pour le côté ballade en bord de mer ! Le vélo est beau, bien fini, il respire la robustesse, et l’assistance se montre à son aise sur les petits et moyens dénivelés. La console éclairée est bien lisible, mais petit reproche sur son emplacement au milieu du cintre: il oblige à enlever une main du guidon pour changer le mode d’assistance. Pour y remédier, et c’est ce que j’ai fait pour cet essai, je l’ai déplacé près de la poignée gauche.

Ce vélo électrique  présent à la boutique Velozen depuis juin 2010, est depuis ces 3 derniers mois le produit le plus vendu. De plus, chose rassurante, sur la vingtaine de vélos livrés durant l’été, soit la plus forte période d’utilisation, aucun retour en SAV. Matra a ainsi réussi à mettre sur le marché un beau vélo, avec une autonomie respectable, et surtout fiable !

Le Matra SX est actuellement le premier prix proposé par un fabricant Européen, et on se réjouît du résultat supérieur à certains vélos asiatiques vendus plus chers !

A 1290€, le rapport qualité prix est tout simplement excellent.

Bravo Matra, et pourvu que les fabricants Européens poursuivent dans cette voie…